教授治校：民主議事發揚光大
羅家倫知道，在1922年曹云祥當校長之前，清華的學生們從1918年到1921年間，曾經趕跑了外交部任命的三位校長張煜全、羅忠詒和金邦正，成為轟動一時的“三趕校長”事件。而曹云祥當了校長之后，清華早期的畢業生陸續回校任教者日漸增多。這些留美回來的學生們大多不滿清華的落后狀態，主張改革清華，提高清華的學術地位，反對官僚政客控制學校，實行教授治校等，形成了一個頗具聲勢的“少壯派”。而這期間，曹云祥做的很重要的一件事，就是初步建立了清華的“教授治校”制度。
早期清華在建立起來之后，曾經歷過“職員管理階段”，即校長說了算，各部門職員協助校長管理；然后是董事會管理學校；再往后，董事會的主導地位下降，開始了“教授治校”的階段，這時教授協同校長管理學校，成為學校行政管理的主體。
教授治校并非是清華的首創。在中國，最早提出教授治校的，是蔡元培。早在1912年蔡元培出任民國第一任教育部長時，就起草《大學令》，規定大學要建立評議會、教授會的組織。1917年，蔡元培主持設立了北大評議會，作為全校的最高立法機構，議長由校長擔任，評議員是各科學長和各科分別推舉的教授代表，任期一年。按蔡元培的想法，連大學校長，也應該是民主選出的。然而，出于種種原因，北大的教授治校制度推行得并不順利。
而在清華，教授治校的原則卻得到了發揚光大。當留美回來的任教者對改革的呼聲越來越強后，經過反復討論，清華教職員會議在1926年4月15日三讀通過了《清華學校組織大綱》，大綱設了兩個重要的權力機關，一為評議會，一為教授會。
評議會，由校長、教務長及教授會互選出的評議員共7人組成，校長為主席，職權范圍是：1.規定全校教育方針；2.議決各學系的廢立與變更；3.議決校內各機關的廢立與變更；4.制定校內各種規則；5.委任下列財務、訓育、出版、建筑四種常設委員會委員；6.審定預算決算；7.授予學位；8.議決教授、講師與行政部各主任之任免；9.議決其他重要事項。
由此可見，評議會掌控了學校的教育方針和大部分人、財、物之權力。但是，這些職權中的第一、二、三、六項，評議會要征求教授會的意見，如果被教授會以三分之二否決，就要復議。也就是說教授會對評議會的權利是有制衡的。
而教授會的職權是：1.選舉評議員及教務長；2.審定全校課程；3.議決向評議會建議事件；4.議決其他教務上公共事項；5.討論決定由評議會以三分之二通過提出對本組織大綱之修正案。
此外，各系的主任，也由該系教授、教員于教授中推舉，任期二年。甚至出任院長和校長的人選也得事先征詢評議會的同意。
1926年4月19日晚上，在清華的科學館212號教室，清華歷史上的第一次教授會如期舉行。到會的教授有47人，占了教授會人數的78%，而且發言非常熱烈。事后的會議記錄上可以看到人們執行民主程序的熱情與認真。比如選舉教務長的過程。會場上有余日宜教授提出、并獲得趙元任教授的附議：在第一次和第二次票選時，通過者須超過三分之二多數，而第三次票選半數通過就可以。另有陳福田教授主張采用不記名投票方式，大家都贊成。結果，梅貽琦在第三次投票時獲得33票，成為了清華有史以來第一位民主選出的教務長。
接下來，評議會和教授會不斷開會，設計各學系的設立，選舉出系主任，決定課程大綱，臺灣學者蘇云峰在他的《從清華學堂到清華大學》中記述這一切時不由嘆道：“可見二會成立后，教授們是何等的熱心和積極參與校務，且未曾間斷。”后人們從當年的另一位清華名教授吳宓留下的日記中，可看到這些名傾一時的中國大牌教授們，包括趙元任、陳寅恪、李濟、金岳霖等，如何頻繁私下聚會，討論校務，商量對策，起草宣言。人們常常覺得，但凡是做學問者應該對這些“政治”不感興趣，其實，當教授們被真正賦予管理責任與權利時，他們的熱情超乎人們的想象。
兩年之后，當羅家倫來執掌清華大學時，清華教授會選舉出的教務長是余日宣，而時任物理系主任的葉企孫是評議會的成員之一。
