今天有位同學給我發來一張好玩的照片：

這張照片拍攝于美國波特蘭，是一個用來指示男女洗手間位置的標識。中國很多洗手間都寫得直白，通常“男女”二字就搞定了，這樣做雖然直觀，但了無生趣。美國這個洗手間外面的標識就很有意思，看大圖：

再來仔細看看這句話：Men to the left, because women are always right!

我相信英語不錯的同學看了會會心一笑。這句話的字面意思是“男人在左邊，因為女人總是正確的。”不懂英語的人會說：這是什么鬼！

其實這句話的精妙之處在于 right 這個詞。right 有兩種意思，一是“對的、正確的”；二是“右邊的”。比如：You are right.（你是對的）；Turn right.（向右轉）。上面這句話里的right兼具了這兩種含義，所以這句話可以這樣來理解：男人（指男洗手間）在左邊，因為女人（指女洗手間）總是在右邊/正確的。

說句實話，因為 right 的“雙重屬性”，導致這句話真的很難翻譯出來。由此，我又想到了另外一個類似的英文老梗，看圖：

我把這句話補完整：

Your brain has two parts. On the left side, nothing is right, and on the right side, there is nothing left.

翻譯成中文就是：你的腦子有兩個部分構成的，在左邊的（left）部分，沒有什么是對的（right），在右邊的（right）部分，沒有什么是剩下的（left）。

上面的這兩個梗其實是一種修辭，叫作“雙關”（pun）。它的本質是：同一個詞可以有兩種不同的理解，正是由于這種“雙重屬性”，導致了特殊的喜劇效果。因為中英文的差異，所以中國人往往沒法get到英語中“雙關”的笑點，比如下面短信中的父子對話：

看懂了不？

“I’m...”既可以用于自我身份介紹，表示“我叫...”，又可用于表達“我目前處于某種狀態”；“you're...”這個結構也是如此。

比如“I'm hungry.”可以表示：“我餓了”，也可以表示“我叫 hungry...”（雖然沒有人傻到真的叫 hungry，但是從語法上確實可以這樣理解），這位老爸正是利用了這種雙關，成功地捉弄了自己的孩子，顯得又賤又萌。

再來個經典的例子，有一句諺語大家一定聽過：An apple a day keeps a doctor away.

那么，這句話到底想說蘋果好還是不好呢？

傳統理解是“一天一蘋果，醫生遠離我”，這句話就是用來號召大家多吃蘋果的。但是這句話還可以用另一種方式來解讀--“一天一蘋果，博士遠離我”，即“吃蘋果會變笨，吃了考不上博士了”，因為 doctor 這個詞有兩個意思--“醫生”和“博士”，這種雙關讓這句話充滿喜感。

認識了語言中的“雙關”現象，你就能體會很多英語漫畫中的笑點了，比如下面一幅 9GAG（美國著名幽默網站）上的漫畫：

螺絲（screw）拿了一朵小花向螺絲刀（screw driver）到到求愛，說：You drive me crazy.

get到笑點了嗎？You drive me crazy. 這句話首先可以理解為“你使我瘋了”，在這個場景當中就是“我瘋狂地愛上了你”的意思。它的另一種理解是--“你瘋狂地擰我吧”，因為 drive a screw 可以表示“擰一顆螺絲”的意思，螺絲刀（screw driver）不就是專門用來“擰螺絲”的嗎？

明白了“英語雙關”的特征，你就會慢慢get到英語中很多笑點，也會慢慢愛上英語。

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（來源：微信公眾號“侃英語”? 編輯：Julie）