白矮星表面已知有豐富的重元素，顯示環繞白矮星的行星中有一定比例會是巖質行星。這些研究學者估計，若能仔細探索離地球最近的500顆白矮星，必定能找到一顆甚至更多適居行星。所謂的適居行星，是指恒星周圍溫度恰可使行星表面的水以液態型式存在的區域，即所謂的適居區內的系外行星。
當行星通過恒星前方，讓恒星稍微變暗的時機，背景星光透過行星大氣后，行星大氣會吸收部分星光，天文學家便可借此了解行星大氣的組成成分。然而，若是被系外行星遮蔽的恒星是一般恒星，其明亮的光輝往往會讓行星本身的訊號被掩蔽而無法凸顯;相形之下，白矮星不像一般恒星般那樣明亮，讓天文學家能更容易地偵測并分析白矮星周圍行星的大氣特征，甚至是體積比熱木星小許多的巖質行星都適用這種方式。
