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綜合報道,自從谷歌推出Android操作系統并免費給其他硬件廠商使用以來,蘋果前任CEO史蒂夫?喬布斯所帶領的蘋果就與谷歌安卓結下了梁子。喬布斯甚至向他的傳記作家沃爾特艾薩克森(Walter Isaacson)強烈表達要除掉Android的意愿,他認為Android是復制品,甚至聲稱要不惜發動核戰爭來除掉Android。
不過蘋果的專利戰車沒有直接對準谷歌,而是先瞄準了安卓陣營的手機廠商。2011年以來,蘋果開始對三星、摩托羅拉移動和HTC“下手”,在全球多個國家發起專利訴訟大戰。上月底美國法院裁定,安卓陣營中實力最強的三星侵犯蘋果專利,要向后者支付高達10億美元的賠償金,還差點把三星“趕出”美國市場。蘋果對安卓陣營咄咄逼人的態勢,使得谷歌真的“坐不住了”,專利反擊戰就此打響。
蘋果熱門產品遭337調查
8月17日,摩托羅拉移動向美國國際貿易委員會(ITC)提出申訴,指控蘋果在美國市場銷售的iPhone、iPad、iPod和iMac產品侵犯了該公司專利,要求對其啟動“337調查”并發布排除令和禁止令。本月18日,ITC宣布正式對蘋果上述涉案產品展開337調查。
根據有關程序,ITC在啟動“337調查”后,該機構必須在45日內確定終裁的目標時間,并盡快完成調查,通常案件需要在一年內作出裁決。若涉案企業被裁定違反了第337條款,ITC將發布相關產品的排除令和禁止令,這意味著涉案產品將徹底喪失在美國市場銷售的資格。
逐步“硬氣”的谷歌
蘋果與AT&T的聯盟,成功開發出iphone,谷歌則與34個知名企業組成了Android開放聯盟。相對已經領先的iPhone手機來說,Android代表的是一種新的標準,而且這種標準因為具有開放性的特征,對于iPhone的沖擊不亞于當年IBM電腦對蘋果電腦的沖擊,在當年的標準大戰中落敗的蘋果這次當然不敢掉以輕心。
谷歌因為主張開放源代碼的新的智能手機標準而得到市場的青睞,成本優勢相對蘋果和微軟推出的手機很有競爭力。但開源免費的Android源代碼確實存在一些軟肋,有一些拼湊的成分,其使用的Linux和Java的部分源代碼涉及到一些其他公司的專利。
為彌補Android的專利不足,谷歌在2011年初曾拋出9億美元的報價,希望將北電網絡6000項專利收入囊中。卻遭到蘋果、微軟和黑莓等競爭都收的擠壓,最終不得不以45億美元的標價競購了北電網絡的這6000項專利。
去年8月,谷歌以每股40美元總價125億美元的價格收購摩托羅拉移動,該收購價較摩托羅拉移動收購前股價溢價63%。谷歌如此大手筆的行動,業內人士認為谷歌的主要目標是摩托羅拉移動的1.7萬項專利。摩托羅拉移動首席執行官桑杰?賈(Sanjay Jha)毫不避諱的表示摩托羅拉在專利方面優勢明顯。谷歌手握24000項專利,確實讓谷歌“硬氣”了不少,也表明了其要在智能手機和移動網絡領域與蘋果以及其他對手一決高下的決心。
反擊戰開打
去年12月底,ITC認定HTC侵犯了蘋果的一項專利,并從今年4月19日其對HTC涉及該項專利的智能手機實施正式進口禁令。盡管HTC稱,很快就會從其智能手機產品中移除這一技術,但HTC后來的業績下滑和新品推出速度放慢,無疑與此有相當關系。HTC剛剛發布的二季度財報顯示,期內其營收減幅達27%。
上月底,蘋果與三星的訴訟結果則徹底改變了谷歌對專利的態度。谷歌企業拓展部副總裁大衛?拉韋(David Lawee)就在公開場合坦誠公司過去對專利訴訟一直抱著和平共處的態勢,表示,“過去沒怎么專利環節中投入,沒有積極主動地去申請什么專利,不過現在看來事情并非如此。”拉韋還稱,雖然谷歌會有所行動,但公司還是更喜歡與業界對手和平相處。“沒人愿意生活在一個類似‘核反應堆’的動蕩世界里。”
此次,摩托羅拉申訴ITC啟動的337調查,可謂給了蘋果當頭一棒。如果蘋果真的失去了美國這個重要市場,谷歌借摩托之手的還擊就是致命一擊。
有意思的是,其實蘋果、谷歌打響的專利訴訟案有異曲同工之妙。蘋果公司是利用打壓三星,逼其退出美國市場,達到威懾谷歌的目的。反之,谷歌則是利用摩托羅拉在專利方面的優勢,還擊蘋果。(中新網IT頻道)