二十世紀(jì)上半葉是歷史上最具破壞性的時(shí)期，對(duì)于大多數(shù)人而言，當(dāng)時(shí)的風(fēng)云人物當(dāng)屬羅斯福、斯大林和丘吉爾。

而戰(zhàn)后整個(gè)世界能長(zhǎng)久被人銘記的不朽人物當(dāng)屬甘地、路德·金和曼德拉：他們身為領(lǐng)袖，卻沒有軍隊(duì)；他們身為領(lǐng)袖，卻不愛權(quán)，但在他們思想和行為的影響下，新的道德得以創(chuàng)立。

在曼德拉的一生中，他行走于鄉(xiāng)村山間，他曾領(lǐng)導(dǎo)部落、參與反種族隔離運(yùn)動(dòng)、參加游擊戰(zhàn)、入獄27年，最后任職南非總統(tǒng)，他憑借著自己獨(dú)一無二的聲望贏得了世界各國(guó)的尊重和敬畏。

莫漢達(dá)斯·甘地和馬丁·路德·金追求和平，提倡非暴力反對(duì)壓迫和剝削。納爾遜·曼德拉盡管生性并不好戰(zhàn)，但是意識(shí)到除了用武力反對(duì)當(dāng)時(shí)實(shí)行種族隔離的政府外，別無他法。后來他因?yàn)椤懊苤\推翻政府”的罪名入獄，在獄中待了整整27年（曼德拉在被捕前，曾和同伴計(jì)劃發(fā)動(dòng)一起非致命的破壞行動(dòng)，同時(shí)設(shè)想組建一個(gè)軍事聯(lián)盟，但是都無果而終）。

曼德拉先生1990年出獄時(shí)，聲望顯著，南非其他領(lǐng)袖不分種族都望塵莫及。更重要的是，曼德拉出獄后提倡和解、理解和原諒。盡管他擔(dān)任南非總統(tǒng)時(shí)年事已高，不得不將大部分工作委托給別人，但是他贏得了各陣營(yíng)的信任，這對(duì)南非由種族獨(dú)裁國(guó)家轉(zhuǎn)變?yōu)檎嬲拿裰鲊?guó)家至關(guān)重要。