訓練員蒙上坦納的眼睛。

據美國媒體8月9日報道，根據一項最新研究，當海豚的視覺感官受阻時，它能運用回聲定位能力“看到”人類的動作并加以模仿。

佛羅里達群島海豚研究中心的研究人員用乳膠眼罩蒙住了一只名叫坦納的寬吻海豚的眼睛，并示意它模仿水里的訓練員的動作。坦納無法用視覺看到訓練員的動作，它轉而使用了另一種技術：發出聲音，聽回音，根據返回的聲波判斷對方的動作。這種能力被稱為回聲定位能力。在測試中，水中的訓練員根據剪貼板上的提示，雙臂抱肩，默默地在水中旋轉。令人驚訝的是，坦納也做出了類似的旋轉動作。

本次研究持續了9天，研究人員測試了坦納已經知道的十幾種行為，包括上下擺動、在水下吹泡泡、像鯊魚一樣游動、左右移動并浮上水面。每種行為都隨機測試兩次，蒙住或不蒙坦納的眼睛。研究人員證實，無論蒙不蒙上眼睛，坦納都能極其精確地模仿人的行為。

海豚研究中心的研究主任凱利·亞科拉表示，坦納對回聲定位能力的運用令人感到驚喜。她說：“它比我們更聰明。”她進一步解釋道，海豚要決定何時運用回聲定位能力，“而那是在解決問題”。

喬治城大學生物和心理學教授珍妮特·曼說，這個結果并不令人吃驚，因為這與海豚在海洋中的行為一致。“它們當然會運用自己的回聲定位技術獲取更多信息。海豚在野生環境中時要隨時解決問題。”她還說，海豚在夜間會更常用回聲定位技術。

此前，研究人員曾觀察海豚如何在被蒙住眼睛時模仿其他海豚，這項最新的研究則又在此基礎上更進一步。雖然還需要做進一步測試證實其他海豚是否有和坦納一樣的模仿能力。“但是，我們沒理由認為這只海豚能做到這些是因為它比其他海豚聰明，”亞科拉說。

該研究成果被發表在《動物認知》科學雜志網上。