當地時間12月14日，美國康涅狄格州紐頓鎮桑迪胡克小學發生校園槍擊慘案，20歲槍手亞當?蘭扎在槍殺自己母親后沖入小學，在10分鐘內開槍射擊100發以上，造成包括自己在內20名兒童、8名成人死亡，死亡兒童中最小的僅是學前班學員。

這是自2007年弗吉尼亞理工大學血案后，美國一次死亡人數最多的校園槍擊案，且和以往歷次類似案件相比，此次受害者年紀更小，自我保護能力更弱，慘案更令人震驚。得知槍案發生后，北美各地學校、家長十分緊張、悲痛，美國總統奧巴馬聲稱“心碎”，下令降半旗哀悼4天，并表示“必須團結起來，采取有意義的行動，避免悲劇重演”。

據美國方面報道稱，這是美國5天內傳出的至少第4起槍案，且就在今年一年內，美國就發生了4.2加利福尼亞州奧克蘭奧伊克斯大學槍擊案、7.20丹佛槍擊案、8.5威斯康辛奧克里克錫克教寺廟槍擊案等造成重大傷亡和嚴重社會影響的血案。近年來美國暴力犯罪案件數量持續下降，但槍擊案卻是個例外，調查稱，每年死于槍案的美國人多達3萬以上，受傷者更多達20萬人，幾乎每一次重大槍案發生后，人們都會提出“禁槍”的迫切性，許多人更認為“這次總該禁了”。

然而即便影響極大、且正在總統大選選戰白熱化期間發生的7.20槍案，也并未促成“控槍”。相反，奧巴馬和競爭對手羅姆尼均“顧左右而言他”，在紐約市長布隆伯格等“控槍派”一再逼問下閃爍其詞。此次奧巴馬在慘案發生后迅速露面講話，語帶哽咽，聲淚俱下，卻同樣回避“要不要控槍”這個最關鍵的問題。