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Brass Monkey，從字面上看是“黃銅做的猴子”，其實，它的含義是“猴兒冷”，就是特別特別冷的意思。
俚語brass monkey起源于一句話：“It's cold enough to freeze the tail off a brass monkey。”在維多利亞女王時代，黃銅制作的猴子小雕像是客廳和起居室里非常流行的小擺設，通常三只猴子為一套，各自擺出不同的造型：一位雙手捂眼做慘不忍睹狀，一位雙手捂嘴做噤若寒蟬狀，一位雙手捂耳做置若罔聞狀。在當時的西方人眼里，這三只猴子的表情代表著古訓“see no evil, hear no evil, speak no evil”，翻譯成中文就是“非禮勿說、非禮勿視、非禮勿聽”，據說這種說法源自古老的東方，有“以猴誡人”之意。
今天的人們已經很少把這種有趣的猴子雕像作為居家飾物了，所以這個詞組在人們眼里也就蒙上了一層神秘色彩。
關于我們人類的近親猴子還有很多俚語，比如I've made a monkey of myself.（我做的蠢事讓自己丟丑了）；I'll be a monkey's uncle（我很震驚。）此外，monkey suit表示“制服，男式晚禮服”，因為19世紀的街頭手風琴師總是養一只猴子，給它穿上色彩艷麗的全套禮服，吸引路人的駐足。Monkey business表示“騙人的把戲，胡鬧，惡作劇”。 Have a monkey on one's back則表示頑固的毒癮或其他嗜好。
（中國日報網站譯）
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