ISON彗星正在接近太陽，為此，一個結合了地面望遠鏡、空間探測器和太空望遠鏡的國際觀測項目正在緊鑼密鼓地進行，并已經獲得了一些初步的發現。現在這顆彗星已經進入了日地關系天文臺(STEREO)的視野之內。日地關系天文臺包括了兩顆太陽探測衛星，可以對太陽進行立體的觀測，并探測太陽對周圍太空的影響。位于德國卡特倫堡-林道的馬克斯普朗克太陽系研究所參與了相關的研究。

在幾周之前，ISON彗星剛剛經過火星，現在正開始其飛向太陽的最后階段。在11月28日，ISON彗星將與太陽“擦肩而過”，其最近距離只有100萬公里多一點。之后幾天，這顆彗星將越過太陽，形成一個壯麗的景觀；而在這段時間內，地球上的人們將可以用肉眼直接看到它。

馬克斯 普朗克太陽系研究所負責ISON彗星活動研究的彗星學家赫爾曼 伯恩哈特(Hermann Bhnhardt)說：“ISON結合了兩個重要的特征，讓彗星研究者感到非常幸運。”首先，ISON彗星將非常靠近太陽。屆時彗星表面的溫度將達到2000開氏度(約合1727攝氏度)以上，彗星中的金屬和其他物質將會汽化。現在，望遠鏡還無法對彗星內部進行探測，因此對其了解也很有限。

其次，在ISON彗星于一年前被發現的時候，它已經十分明亮，這一點很讓人驚奇。不過，近幾個月來的觀測卻有些辜負人們的預期，彗星的亮度并沒有如天文學家原先認為的有所增強。盡管如此，最近的預測仍認為，ISON彗星依然是一個難得的、易于觀測并且很值得探索的物體。

目前，地面和太空望遠鏡都已經獲得了ISON彗星的清晰圖像。此外，有許多跡象表明，該彗星很可能正第一次向著太陽系內部前進。ISON彗星形成于數十億年前，大部分時間都處在遠離地球的宇宙深處，其軌道延伸的距離非常長。這也是令人慶幸的一點，伯恩哈特說：“這些所謂非周期性的彗星還保留著從太陽系誕生以來的，未受污染的最初信息。”

ISON可以說是太陽系行星系統誕生以來的一顆彗星“化石”，它甚至比著名的哈雷彗星還更有研究意義。哈雷彗星的橢圓形軌道明顯小了很多，而且會周期性地靠近太陽。由于內行星(水星、金星、地球和火星)受到太陽影響，會逐漸發生變化，形成缺乏氣體和水的固體星球，因此科學家認為，在太陽系邊緣這些彗星的冰核中，可能保留著有關太陽系形成時的最初信息。(任天)

實習編輯 夏雪