中國日報網消息：英文《中國日報》1月5日言論版文章：在中國的大街上，隨便問一個中國人，2011年中國面臨的最大經濟問題將會是什么？他們的回答都是：通貨膨脹。很多分析家也持同樣的看法。但是，他們或許都錯了。不可否認，目前居高不下的物價讓中國眾多家庭憂心忡忡。通貨膨脹帶動近期食品價格上漲，而由于低收入消費者的支出主要用于食品的購買，所以食品價格上漲對這部分人群影響最大。
但是，我們經常忽略一個事實——低收入家庭通常就是生產糧食的農民。對于大多數的農民來說，糧價的上漲可以轉換為收入的增加。當然，這取決于糧價上漲的準確原因。比方說，如果是由于家畜或農作物患病，或者受到干旱或洪水的影響，糧價也會上漲，但農民卻會蒙受損失。
然而，對通貨膨脹深表憂慮的人們傾向于認為，近期糧價上漲的背后另有原因。一種觀點認為，過去兩年中，貸款數量的迅速增長在一定程度上推動了糧食需求量的增加。另一種觀點則認為，物價上漲的原因是工人工資的增加。在各類食品中，價格漲幅最大的是蔬菜等勞動密集型農產品。
如果事實果真如上所述，我們大可不必如此擔心。貸款推動糧食需求量也好，勞動力短缺促使農產品漲價也罷，總之，收入逐漸由較為富裕的城市居民向相對貧困的農村居民轉移，農民的口袋鼓起來了，我們應當對這一轉變表示歡迎。只有通脹超出糧食領域，擴展到人們生活的其它方面，問題才算真的嚴重。然而目前幾乎無任何跡象表明通脹已擴展到糧食以外的領域。
不可否認，由于糧食漲價，城市貧困家庭的生活變得更加艱苦，但我們不應夸大他們所面臨的困境。目前，政府正通過提高低收入家庭的收入補貼對他們進行幫扶。而政府也應對當前正在實施的一些措施，如限制商販哄抬糧食價格、調運儲備糧以增加糧食的市場供應等持謹慎態度。因為，這些措施雖然可以暫時緩解城市低收入群體的生活困難，卻無疑會給農村低收入群體雪上加霜。
此外，如果高糧價能夠增加農民的收入，緊接著受益的就是城市的低收入群體。當農民工在自己的家鄉就可以享受更好的生活時，愿意外出打工的人就會減少。其結果是，過去和農民工競爭的城市工人也會由于勞動力緊俏而增加收入。
但也有人認為，最近物價的上漲并沒有帶來工資的上漲。2009年之前和之后，人們的工資水平都得以迅速提高，唯獨2009年當年，由于金融危機的影響，工資的上漲出現了停滯。在2008年之前，農民工帶回家的錢一直成倍地增長。
在這種背景之下，最近的工資上漲可謂是“小巫見大巫”，也沒有理由認為，最近工資的上漲是因食品價格上漲引起的。這表明其它因素在起作用——最有可能的就是去年夏天大范圍的洪水使得糧食作物遭到毀壞，進而減少了糧食的供給。在這種情況下，農民的糧食減產，無糧可賣，因而無法從高糧價中獲益。此外，這也意味著糧價上漲可能是暫時的——當下一個收獲季節來臨，糧食供應充足，糧價勢必會回落。進一步的結果是，2011年，中國的通脹不會像人們擔心的那樣強勢，而是會得到抑制。
另一點，在通脹的中期階段，農民的收入并不會有太大的增加。實際上，今年擺在中國面前最大的挑戰不是“戰通脹”，而是如何將國家的財富放進城市和農村居民的口袋。中國政府在“十二五”規劃中將經濟平衡放在首位，但是，如果工人不能更多地享受經濟發展的成果，這一目標將很難實現。
在過去十年中，人們的工資水平大幅提升，但相比之下，政府和企業獲益更多。正因如此，國內消費投資的增長遠遠高于消費的增加，中國企業產量的增加也遠超國內需求的增長，大量產品用于出口，不可避免地造成了巨大的貿易順差。
改變這種模式在很大程度上關系到中國未來的發展。在中期階段，中國已經不能繼續依賴外國消費者，因此，中國的經濟增長率將在很大程度上取決于中國居民的消費水平。然而這也關系到中國同世界其它國家，尤其是中國和美國的關系。
如果中國不能通過減小貿易順差的方式實現全球經濟的平衡，就會使貿易保護主義情緒在2012年美國大選之前得到眾多的擁護。
英文原文請見：http://www.tsdianying02.cn/opinion/2011-01/05/content_11795511.htm。特別說明：因中英文寫作風格不同，中文稿件與英文原文不完全對應。（作者為倫敦宏觀經濟研究咨詢公司資本經濟的高級經濟學家 Mark Williams 編譯 劉江波 編輯 潘忠明）
