英國政府計劃立法禁止走鄉串鎮的巡回馬戲團用野生動物表演。

在這個計劃通過立法程序稱為法律生效之前，政府部門將收緊對馬戲團動物表演的許可證審批。

馬戲團必須改進團里動物的待遇條件，接受督察員經常性的檢查，違規者受罰。

據估計目前英國在各個馬戲團里出場表演的野生動物有35至50頭，包括老虎、駱駝、斑馬和蛇。

大象已經在英國的馬戲團絕跡。

負責動物權益保護的政府部門指出，在現代文明社會，不應該強迫野生動物在巡回馬戲班子里演出供人娛樂。人類應該尊重野生動物。

政府的計劃里包括設專職督察員職位，負責檢查獲得許可證的馬戲團的動物演員的生存和工作條件。這位督察員的薪水將由來自馬戲團繳納的賦費里開支。

早些時候，英國最后一頭馬戲團大象受到東家不良對待的遭遇曝光，促使動物權益保護組織呼吁政府采取行動。

去年六月，英國議會通過了馬戲團禁止使用野生動物的議案；雖然這項議案不具備法律約束力，但可以迫使政府部門采取行動。

英國農業和糧食部長吉姆·佩斯（Jim Paice）說，政府一直希望立法禁止馬戲團用野生動物表演，但仍在觀望奧地利的一項類似禁令是否會被告到歐洲法庭去。

與此同時，英國各地的巡回馬戲團對政府的計劃表示極為不滿，并威脅說，政府的如此行徑會讓它吃官司。