南非外交部發言人克萊森·孟雅拉發表推特表示：“約翰·保羅教皇的葬禮有70名國家首腦及14個地區的領導人出席。而出席曼德拉葬禮的政要人數，我們統計的數字已經超過了90并且還在增加。”

12月9日，工作人員們在可容納9.5萬人的FNB體育館中焊接高臺支架，安裝防彈玻璃以保護各國領導人的安全。地勤人員修建會場前的草坪，就其形狀將之稱為“葫蘆”。曼德拉最后一次公開露面就是在該體育館2010年足球世界杯的閉幕式上。據估計，10日該體育館會擠滿悼念人群，這也為南非政府帶來巨大的安全和后勤挑戰。

所有的警察休假都已被取消，成千上萬名警官被派遣指揮交通，保護送葬者的安全，并為來訪政要的保鏢提供幫助。

總統府部長柯林斯·沙巴納表示官方難以估測將有多少人出席或試圖進去體育館。“一旦發現人數難以控制，我們就會關閉入口，”他說。

沙巴納呼吁那些被“打發走”的人要禮貌些，并指出會場已經掛起了大屏幕。

政府將努力避免去年非洲人國民大會百年慶典時的混亂不再發生。據報道，當時，看到自己的住處沒有食物和床鋪，非洲的領導人們不得不親自去買。烏干達的總統穆塞維尼不得不從Nando`s烤雞店購買一些烤雞。

沙巴納表示91個國家及政府首腦已確認他們會在9日中午之前抵達，但是他不認為官員會過多。“對于那些預測會發生混亂的人，我們已經習慣了，這并不新鮮。”

沙巴納強調說，種族隔離結束后不久，南非舉辦過橄欖球世界杯，非洲國家杯足球賽以及眾多其他重大活動。“人們都說會發生混亂，但從沒發生過啊。”

他補充說：“我們的人民，我們的支持者都會和我們一起確保一切順利。我們會證明質疑者是錯的。”

一支由警察，外交及情報人員組成的聯合工作組一直在與想要參加儀式的外國代表團進行商談，儀式將于中午11點開始，下午3點結束。

奧巴馬和卡梅倫都表示會在10日上午抵達。在幾位出席的美國總統中，只有與曼德拉十分親近的克林頓預計會停留到15日的葬禮結束之后，葬禮將在位于東開普省的庫努舉行。

曼德拉葬禮的榮耀甚至可能超越丘吉爾首相，戴安娜王妃，威爾士王子，約翰·F·肯尼迪及約翰·保羅教皇的葬禮——來自各個國家的集體呼吁。前美國外交官布魯克斯·斯佩克特說：“除了聯合國，這應該是有史以來各國首腦最大的一次集會了。而除了總統就職儀式，讓美國現任總統和3為前總統聚在一起也十分罕見。南非政府正以多種方式進行準備，但是這次活動帶來的浪潮可能會讓這一切的準備都大為震驚啊。”