有關“時光機”或“時間旅行機器”的說法最早產生于英國科幻作家赫伯特?喬治?威爾斯于1895年出版的成名作《時間機器》，1905年，愛因斯坦的狹義相對論提出以后，似乎為這一說提供了理論支持。

2010年，英國著名物理學家霍金在參與拍攝一部有關宇宙的紀錄片時表示，人類其實能建造出接近光速的宇宙飛船，并且利用“蟲洞”進入過去或未來的時空。他還說，之前自己是擔心被別人當成“怪人”，所以才不愿意多談“時光機器”。值得一提的是，同年12月，中國中央電視臺新聞聯播節目中一個關于伊朗街頭的畫面中，出現了一個長相和發型酷似愛因斯坦的人。相關視頻被上傳至互聯網以后，很多網友驚呼愛因斯坦乘坐“時光機”回到了伊朗！