總統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)的本質(zhì)是將政策（政府想走向何方）和政治（為實現(xiàn)目標(biāo)，如何塑造共識）結(jié)合到一起。這就牽涉到要去協(xié)調(diào)政治體系里面所有主要的參與者們對政策和政治的不同觀點，從國會到州政府、地方政府，到大量的利益集團，到零零散散的舊媒體和新媒體，誰都同各種各樣的行政部門有著這樣或那樣的聯(lián)系和影響。在一個政黨互相怨恨的時代，對國家政治具有寬廣視野，并使其為政策服務(wù)尤為重要。白宮辦公廳主任必須將政策和政治的千絲萬縷結(jié)合到一起，轉(zhuǎn)化成一個貫穿四年的戰(zhàn)略。

作為一個白宮辦公廳主任，需要明白誰能夠運作決策過程，誰能提出建議，誰能在沒有總統(tǒng)的時候決定大量事情的優(yōu)先順序。這些“游戲規(guī)則”，并不是迷人特寫故事的素材而已，每一屆政府都不得不為自己建立一套。如果缺少此類規(guī)則，總統(tǒng)班子將忙碌不堪，最終崩潰。

簡而言之，盡管各個部門、機構(gòu)和行政分支辦公室聲稱他們站在“總統(tǒng)的角度”處理問題，實際上他們并非如此。這些人有自己的官僚政治意見。只有位置高于他們的人才能夠協(xié)調(diào)他們并做出決定。從歷史上看，這意味著總統(tǒng)和白宮辦公廳主任。

這就是為何如果具備了相應(yīng)的能力，白宮辦公廳主任必須像副總統(tǒng)一樣發(fā)揮作用。但是，白宮方面當(dāng)然從未如此描述這個職位，因為這樣會削弱總統(tǒng)本人的權(quán)力和權(quán)威。

這就是為什么很多情況下，白宮辦公廳主任們在媒體上總是盡量保持低調(diào)。當(dāng)類似羅納德·里根這樣的總統(tǒng)希望將重點放在一些“大事情”和需要委以重任時，白宮辦公廳主任吉姆·貝克或者唐·里根就成為公眾人物。同樣也發(fā)生在副總統(tǒng)迪克切尼身上，他被喬治·布什賦予了副總統(tǒng)的權(quán)威（沒有人記得，切尼曾擔(dān)任總統(tǒng)杰拉爾德·福特白宮辦公廳主任）。更多的時候，喬·拜登一樣的副總統(tǒng)，是總統(tǒng)的高級顧問和臨時問題解決者，但卻并不是政府機構(gòu)中心日常工作的主要協(xié)調(diào)者和決策者。

事實上，對于美國公眾而言，1999年至2006年播出的電視劇《白宮風(fēng)云》里面的白宮辦公廳主任萊奧·麥克格雷和后來的茜潔·克里格，很有可能比當(dāng)時真正的白宮辦公廳主任約翰·德斯塔和安德魯·卡爾德更出名。

白宮現(xiàn)任辦公廳主任杰克·盧已經(jīng)被提名為財政部長，據(jù)報道奧巴馬考慮由副國家安全顧問丹尼斯·麥克唐納，或者前副總統(tǒng)科爾和拜登的辦公廳主任羅·克萊恩擔(dān)任新一任白宮辦公廳主任。無論奧巴馬選擇誰擔(dān)任該職務(wù)，都會在一段時間內(nèi)成為頭條新聞，并伴隨相關(guān)履歷的新聞特寫，然后隨著其他消息和官員占據(jù)新聞版面，再消失在公眾視野。但是，如果其中任何一個人，或者總統(tǒng)選擇的其他人，具有寬廣的政策和政治技能、驅(qū)動力和知識去橫跨在世界上最復(fù)雜的組織上，并且同奧巴馬本人保持密切的個人關(guān)系，那么他將像副總統(tǒng)一樣發(fā)揮作用。如果政府要想成功，他就必須這樣。

（來源：新華網(wǎng) 編輯：蔡東海）