綜合國外媒體9月16日報道，倫敦動物協會當天發表聲明稱，科學家們在肯尼亞熱帶雨林里發現了一種大型象鼩（拼音：qú，長約60厘米，重約600克），目前科學家正在對其標本進行DNA鑒定，以確定它是否是一個新物種。
象鼩這種哺乳動物體型小，卻與大象一樣有個長而靈活的鼻子。并且，它與大象的親緣關系比與鼩鼱(qú jīng)科動物更為接近。目前世界上已知的象鼩種類有17種，全部來自非洲。新發現的這種象鼩比一般象鼩體型要大。
倫敦動物協會資深生物學家拉揚·阿明在聲明中說：“新哺乳動物的發現是很罕見的，能拍到這只哺乳動物的照片我們都很激動。我們會繼續記錄這片森林里多樣的生物種類，并確定這是不是一個新的象鼩種類。我們的研究結果也突出顯示了對這片獨特沿海森林保護的重要性。”
科研人員用運動感應攝像機拍攝到了一只在白天活動的大型象鼩，并且在它們的巢穴找到了一具尸體，當地部落也給科學家們提供了兩只死標本。雖然目前科學家還在對大型象鼩樣本進行DNA鑒定，但是阿明博士對結果很有信心，“你能從顏色上區分象鼩，這只看起來就與其它種類完全不同，它沒有金黃色的臀部，也沒有紅褐色的臉”。
因為安全原因，阿明的研究團隊2008年才獲準進入這片叫做Boni-Dodori的熱帶雨林。它的保存非常完整，科學家們都很吃驚，因為鄰近地區的森林很多已經被砍伐轉變為生物燃料農場。后來他們發現了其中的秘密，因為森林里有很多能傳染非洲睡眠病的寄生蟲，所以牧人和其他人都不大愿意進來。
不過，這種寄生蟲恐怕不能保護Boni-Dodori森林太久了，肯尼亞野生動植物保護部門表示沿海的發展威脅到了這里的生態系統，他們現在急需一個有效的管理計劃。
（來源：中國日報網 蔡東海 編輯：劉純萍）
