讓猛犸象復(fù)活科學(xué)家又更近一步
中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)消息：據(jù)英國媒體5月2日?qǐng)?bào)道，澳、加等國科學(xué)家們經(jīng)過7年研究，利用類似于電影“侏羅紀(jì)公園”里的生物重造技術(shù)，從冰凍猛犸遺骸身上取得DNA，并成功復(fù)制了猛犸血液里的血紅蛋白。這讓猛犸復(fù)活計(jì)劃又更近了一步。
科學(xué)家們?cè)凇白匀贿z傳學(xué)”雜志上發(fā)表文章稱，他們從3頭保存在永久凍土層里4.3萬年前的西伯利亞猛犸象遺骸上提取到了DNA，同時(shí)利用猛犸象的衍生物亞洲象的基因信息，排列出猛犸的血紅蛋白基因，并把這種基因序列轉(zhuǎn)化為RNA（類似于DNA的物質(zhì)，對(duì)蛋白形成至關(guān)重要），最后把它注射到E.大腸桿菌里，由此制造出猛犸的血紅蛋白。
“這種血紅蛋白分子與返回過去從活猛犸身上提取的樣品沒什么區(qū)別，”加拿大曼尼托巴大學(xué)從事這一研究的科學(xué)家凱文·坎貝爾說。
科學(xué)家們通過對(duì)該血紅蛋白的測(cè)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，猛犸的血具有“防凍”功能。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)猛犸獲得了一種遺傳適應(yīng)，讓血紅蛋白在低溫的環(huán)境下也能在體內(nèi)釋放氧氣。科學(xué)家在“復(fù)活”的血紅蛋白里找到3個(gè)明顯的基因序列改變，使其能在低溫條件下向細(xì)胞輸送氧氣，而現(xiàn)代大象身上的血紅蛋白卻無法做到這一點(diǎn)。
澳大利亞阿德萊德大學(xué)古代DNA研究中心科學(xué)家艾倫·庫伯也參與了此項(xiàng)研究。他說：“讓一種已滅絕生物身上復(fù)雜的蛋白復(fù)活是一個(gè)非同尋常的工作，而且這項(xiàng)研究還找到了在任何現(xiàn)存物種身上都不存在的重大血紅蛋白基因改變。”
報(bào)道稱，猛犸象祖先應(yīng)該是在冰河世紀(jì)從熱帶非洲遷移出去后發(fā)生進(jìn)化改變的。如果沒有獲得遺傳適應(yīng)，猛犸在冬天的時(shí)候就會(huì)失去更多熱量，迫使它們吃更多東西以彌補(bǔ)熱量損耗。
猛犸象與現(xiàn)代大象的祖先都來自近赤道非洲，但大約120萬到200萬年前，猛犸家族遷移至了更高緯度地區(qū)。科學(xué)家稱猛犸象的這種基因適應(yīng)，有利于它們?nèi)ヌ剿鳌案率馈睍r(shí)代里陌生且更寒冷的環(huán)境。
當(dāng)然，重新制造一個(gè)史前蛋白并不意味著科學(xué)家可以制造出整只動(dòng)物。因?yàn)镈NA不能保存在化石里，所以這項(xiàng)技術(shù)不大可能會(huì)應(yīng)用在幾百萬年前就滅絕的生物上。
（來源：中國日?qǐng)?bào)網(wǎng) 蔡?hào)|海 編輯：劉純萍）
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