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| 哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝到與銀河系類似的“幻影星系”。 |
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| 我們所在的銀河系，箭頭所指是太陽系位置。 |
中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：在距離地球3200萬光年的遙遠(yuǎn)太空深處，有一個(gè)神秘的星系，天文學(xué)家一直無法看清它的真面目。哈勃望遠(yuǎn)鏡日前終于捕捉到了它的美麗倩影，發(fā)現(xiàn)它的形狀和大小都酷似我們所在的銀河系。
據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》11月29日?qǐng)?bào)道，哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的照片幾乎展現(xiàn)了這顆編號(hào)為Messier74的漩渦星系的全貌，它的星羅棋布的多條旋臂組成了一個(gè)外圍都是“倒鉤”的渦輪。其中無數(shù)亮點(diǎn)由炙熱的氣體形成，表明那里正有新的恒星誕生。
眾多藍(lán)色年輕恒星組成的星團(tuán)和少數(shù)巨大的氦氣星云所在的明亮粉紅色區(qū)域?qū)essier74的巨大旋臂“裝飾”得流光溢彩。彌漫于星系中的星塵帶則從星系核心開始一直拖曳到螺旋臂的尾端。
位于雙魚座方向的Messier74比銀河系稍小，其中包含大約1000億顆恒星。它是1780年被法國(guó)天文學(xué)家皮埃爾·梅尚(1744-1804)首次發(fā)現(xiàn)的，后來被他的朋友查爾斯·梅西耶編入了深空天體星表。由于它的光線微弱，很難用業(yè)余望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到，因此被人們稱為“幻影星系”。
哈勃望遠(yuǎn)鏡此前已經(jīng)拍攝到無數(shù)令人驚嘆的太空?qǐng)D片，它將有望繼續(xù)工作到2013年。屆時(shí)，它將被耗資23億英鎊、功能更強(qiáng)大的詹姆斯-韋伯大型太空望遠(yuǎn)鏡取代。（作者：康娟）