法國制造的COROT衛星
中國日報網環球在線消息：據俄羅斯有關媒體12月27日報道，莫斯科星期三(12月27日)下午17時23分(北京時間12月27日22時23分)，俄羅斯的“聯盟2-1B”型運載火箭搭載法國“COROT”衛星順利在拜科努爾航天發射場升空。該衛星的升空標志著人類宇宙科學發展進入了一個新時代，其主要任務是在太陽系外尋找第二地球--類地行星。
據悉，“COROT”宇宙探測衛星是歐洲各國聯手開發的，它是一顆全新的衛星。在這顆衛星上凝聚著歐洲人太空探索的夢想--在太陽系外尋找與地球類似的小型行星。這一宇宙探索方案早在13年前就提出來了，然而由于太陽系外小行星探索工作非常復雜：第一是由于它們距離地球太遙遠，第二就是它們的個頭不算太大，因此衛星的開發與發射工作一直推到現在。
據報道，莫斯科時間17時32分(北京時間22時32分)，“COROT”衛星在俄羅斯“護衛艦”號助推設備的幫助下進入目標軌道。北京時間23時13分衛星進入高達900公里的極地近圓形軌道。
“COROT”衛星重達630公斤，這是歐洲科學家長達兩年時間的努力結果。據悉，這顆衛星裝備有專業的天文望遠鏡，它可以找到比地球小很多的太陽系外行星。目前天文學家們發現的太陽系外行星基本上都是一些巨型的氣態行星，就像太陽系內的土星和木星一樣。
據歐洲科學家們稱，在“COROT”衛星開展宇宙探索工作期間，它除了將主要精力放在尋找小型行星上外，還會繼續尋找巨行星，并收集這些天體的基本資料。這一探索活動很可能還將幫助科學家們發現太陽系外的其它“太陽系”，并在其中找到“第二地球”。據稱，“COROT”衛星尋找“第二太陽”的活動將持續150天。
科學家們表示，當代技術并不能保證他們直接觀測到其它恒星體系內部的行星。而安裝在“COROT”衛星上的專業儀器將利用其它行星在其恒星盤面經過時留下的陰影來確定這些行星的存在。為了檢測“COROT”衛星所獲取資料的準確性，歐洲宇航局還計劃在此探索活動中使用地面觀測站。在“COROT”衛星進入工作狀態后的前30天內，地面觀測站的科學家們將對其獲取的每一套研究數據進行驗證。
科學家們認為，尋找類地行星是目前行星學領域最最重要的研究課題。除歐洲之外，美國人也正在不遺余力地在布什總統倡導的新宇宙開發計劃中制定尋找類地行星的戰略。美國人為了尋找類地行星計劃平行實施兩套方案：第一套方案，從2014年開始發射裝備有日冕儀的探測器；第二套方案，從2020年起發射裝備有紅外干涉儀的探測器。同時，俄羅斯也不甘寂寞--根據俄羅斯聯邦遠景宇航計劃，俄羅斯將在2015年之前發射紫外線天文望遠鏡“紫外-光譜”探測器。
（作者：久亮 編輯：王晶 來源：國際在線）